2月27日，日本今治造船株式会社和神户制钢公司联合宣布，2家公司将在1艘18万吨散货船的建造过程中采用低碳高炉钢。这意味着神户制钢研发的低碳高炉钢的应用正式拓展到船舶领域，今治造船也成为全球首家使用低碳高炉钢的造船企业。

据了解，神户制钢于去年5月宣布推出日本首个低碳高炉钢——Kobenable Steel。神户制钢在该类钢材的生产中应用了二氧化碳减排方案，通过应用Midrex技术可减少20%~40%的二氧化碳排放量。Midrex技术以天然气为还原剂，以加工后的粉状铁矿石颗粒为原料，在竖炉中通过还原工艺生产直接还原铁。而今治造船未来将采用的是“Kobenable Premier”低碳高炉钢产品，该类产品在制造过程中更是通过质量平衡方法减少了100%的二氧化碳排放。去年12月，神户制钢与日产汽车公司达成协议，“Kobenable Premier”低碳高炉钢将首次应用于量产车。

神户制钢生产的低碳高炉钢涵盖船舶板材、型材、线材、棒材等所有船用钢材产品，并能满足特种钢材和高强度钢等高质量产品的需求。据悉，将应用低碳高炉钢的这艘散货船计划于2024年1月交付运营，神户制钢预计在今年3月底之前向今治造船陆续供货。

据《日本经济新闻》报道，国际海事组织（IMO）于2018年通过的《IMO船舶温室气体减排初步战略》将在今年7月进行修订，相关环保规则有可能进一步加强。今治造船正致力使用船舶建造“绿色”材料和设备，减少制造过程中的电力消耗、原材料使用以及温室气体排放，在开发环境友好型船舶的同时，实现环境友好型制造。